胡萝卜, 又名红萝卜, 原产于中亚细亚一带, 元代末传入我国。胡萝卜在西方有很高的声誉, 被视为菜中上品。荷兰人把它列为“国菜”之一。胡萝卜所含的营养素很全面。据测定, 每百克胡萝卜含碳水化合物７.６克, 蛋白质０.６克, 脂肪０.３克, 钙３０毫克, 铁０.６毫克, 以及维生素B１﹑维生素B２﹑维生素C等, 特别是胡萝卜素的含量在蔬菜中名列前茅, 每百克中约含胡萝卜素３.６２毫克, 相当于１９８１国际单位的维生素A, 而且于高温下也保持不变, 并易于被人体吸收。
      中医认为胡萝卜味甘, 性平, 有健脾和胃﹑壮阳补肾﹑化滞下气等功效, 可用于治疗阳痿﹑性功能低下﹑夜盲症﹑百日咳等症。
      近年来, 国内外资料均报道, 胡萝卜具有突出的防癌抗癌作用。研究发现, 缺乏维生素A的人, 癌症发病率比正常人高２倍多, 每天如能吃一定量的胡萝卜, 对预防癌症大有益处。因为胡萝卜中所富含的胡萝卜素能转变成大量的维生素A, 因此, 可以有效地预防肺癌的发生, 甚至对已转化的癌细胞也有阻止其进展或使其逆转的作用; 研究还发现, 胡萝卜中含有较丰富的叶酸, 为一种B族维生素, 也具有抗癌作用; 胡萝卜中的木质素, 也有提高机体抗癌的免疫力和间接杀灭癌细胞的功能, 故胡萝卜是一种很好的防癌食品。胡萝卜素中还含琥珀酸钾盐等降血压药成分, 所以, 对高血压病患者来说, 也是一剂良药。